工業(yè)自動化與無線
　　工業(yè)自動化領域越來越意識到無線的優(yōu)越性，主要因為：
　　運行有線網絡需耗費大量的人力物力，而無線則更為經濟。
　　無線為遠程區(qū)域或無法使用有線的區(qū)域提供了連通性。
　　無線控制器和無線I/O能管理設備及過程控制，即使在難以接近的區(qū)域或網絡布線困難及難以安裝的地區(qū)。
　　無線可以在產生有線網絡花銷之前為一個新項目提供概念驗證。
　　基于以上原因使得自動化工程師正開始為其部分或全部應用使用無線解決方案（尤其是WLAN，無線以太網或WiFi）。
　　盡管使用無線有諸多好處，但是無線仍存在一些問題，包括安全性、網絡性能、可靠性、有效性、I/O組件成本和必需預先在有線和無線間做出取舍。

安全性
　　無線網絡的安全性一直在被質疑。站在公寓大樓外面，用筆記本檢查無線網絡是否可用，多少人無需密碼就可以連上？但是盡管個人無線網絡經常存在不安全因素，在過去的幾年中，已開發(fā)出了許多商業(yè)、工業(yè)和政府應用的安全標準，并且被多數機構予以采用。
　　其中，較早的WEP（有線等效保密）安全運算法被查出有較嚴重的漏洞，現已被更強大
更安全的傳輸算法所取代。
　　WiFi保護訪問（WPA）包括臨時密鑰完整性協議（TKIP）代替了2003年的WEP算法。2004年提出的WPA2使用了更安全的高級加密標準（AES）802.11i運算法則。
　　由政府機構和大型公司提出，WPA2的AES運法服從國家標準和技術委員會（NITS）FIPS 140-2規(guī)范。這些標準可以保證一個魯棒的通訊系統。
　　出于安全通信，如今WPA2的兼容產品應被用于工業(yè)無線實施上。

網絡性能和可靠性
　　無線網絡的可靠性取決于許多方面包括網絡規(guī)模、物理環(huán)境、網絡用戶數量及負荷程度、其他設備的干擾。
　　對于小型全無線網絡，設備可能在hoc模式下（點對點）表現出色，其中每個設備都可以對范圍內的任何類似配置的設備進行檢測、發(fā)生通訊。這種模式在網絡硬件上無需很大支出。而對于大型網絡，基礎模式通常更合適?；A模式的通信線路是通過一個或多個無線接入點（ AP ）架設的 。
　　由于無線通訊是基于無線信號在空氣中的傳播，而物理環(huán)境又對網絡性能起到決定性作用。任何障礙物—木頭、金屬、水泥—都會阻礙信號的傳送。解決辦法即有策略地布局接入點，無線路由和無線中繼器等，以覆蓋整個需要無線傳輸的區(qū)域。
　　網絡的可靠性也取決于網絡用戶的數量和用戶使用種類。單一的數據傳輸一般不占帶寬；高負荷使用，如傳輸大文件或使用多媒體都會一定程度堵塞網絡。使用802.11a或g標準（最大54 Mbps）比使用802.11b（最大11 Mbps）能獲得更快的速度。
　　RF（無線電）頻率干擾和EMC（電磁兼容性）問題降低網絡可靠性，其他設備如無繩電話、藍牙設備、甚至微波爐都會干擾無線信號接收。
　　降低其他設備的干擾可能涉及在一定范圍內改變信道頻率或轉移至其他較空閑頻率。例如與802.11b 和g標準兼容無線網絡，使用2.4GHz頻率，為許多設備共享的頻率。轉換到802.11a兼容的系統，該系統使用5GHz，雖然通信范圍會小些，但是干擾較少。
　　無線標準取決于所允許的不重疊信道數量：802.11b和g允許3信道， 當同一個系統中有多于3個AP，頻率必須重復使用。而802.11a中有更多信道。

有效性和I/O組件成本
　　一般所有無線網用戶都會關心無線的安全和性能，但網絡的有效性和I/O組件卻是自動化行業(yè)關注的焦點。
　　現在，大多數無線產品自動化生產商供應的產品和他們常規(guī)產品有很大的不同。
　　無線的解決方案可能會被采購商收購或由獨立部門進行開發(fā)。常規(guī)產品線的子產品能應用于模塊載體或類似設備的無線使用上。
　　然而，這些解決方案可能會引發(fā)一些問題。
　　作為單獨的無線或常規(guī)產品的子產品，無線I/O可能不包括應用上的需求特點，或者易于設計的特點，如戶外設備布線的簡便方法。例如，如果應用需要特定的信號輸入或通道間隔離，無線I/O產品線就可能不能提供這些功能。供應的不足意味著較高代價的權變措施，甚至于可能取消無線的應用。
　　為了建立起來各種尺寸的無線網絡，自動化工程師都認為他們必須要買特殊的無線組件。例如模塊載體，I/O模塊、底板和終端。幾乎所有的案例中，客戶為自動化安裝無線網絡，除了有線系統中要求的，還必須包含一個獨立的無線模塊備件清單，。特殊的組件和附加的備件增加了無線系統的成本。
　　最好的解決方案是尋找一個制造商，其無線能包括大量的I/O，且無需附加組件。理想的情況下，制造商的I/O線能獨立于網絡類型。

預先選擇解決方案的必要性

　　自動化工程師在使用無線技術時遇到的另一個困擾來自于剛談論到的有效性和成本問題：若供應商產品的是否包含無線功能的類型不同，工程師必須在項目初期就確定到底是使用無線還是有線通訊。他們必須事先指定組件并確定下聯網方式。
　　在項目成型期，系統設計之初就必須確定下網絡類型，從整體的方法到各方面的連接細節(jié)。
　　若所選方式存在問題，再去做出改變就意味著大量的時間和支出包括購買、安裝、配置新組件還有重新設計等等。
　　這些額外的支出不僅包括I/O和網絡硬件組件，還有用于授權、培訓、編寫無線I/O程序的軟件成本。
　　理想情況下，自動化制造商設計的無線I/O更像傳統意義上的筆記本電腦，兼具了有線和無線的功能，并適應無線和有線網絡，提供同樣的功能同時使用相同的軟件。購買電腦之后，你可以根據環(huán)境任意選擇有線或無線的網絡類型。